Depressie is het proces waarbij de zaken die we in ons dagelijks leven graag en met plezier doen, geleidelijk aan plaatsmaken voor onrust, somberheid en negatieve gedachten. Iedereen kan zich weleens neerslachtig voelen, maar wanneer dit gevoel wekenlang aanhoudt en het dagelijks functioneren beïnvloedt, kan er sprake zijn van depressie.
Oorzaken van depressie
Gebeurtenissen in onze omgeving, de situatie binnen ons gezin, onze geestelijke en lichamelijke gezondheid, en moeite om onszelf te leren kennen, zijn slechts enkele van de vele factoren die de weg kunnen vrijmaken voor depressie. Ook een genetische aanleg, biochemische veranderingen en stressfactoren in het leven kunnen samen bijdragen aan het ontstaan van depressie.
Symptomen van depressie
Bij tijdelijke, voorbijgaande stemmingswisselingen hoeft u niet meteen aan depressie te denken; maar wanneer een afwijkende toestand, die verschilt van uw normale gevoelens en gedrag, lange tijd aanhoudt, is voorzichtigheid geboden. Zweten, duizeligheid, misselijkheid, snelle gewichtsschommelingen en slaapproblemen behoren tot de lichamelijke symptomen. Op emotioneel vlak vallen vooral een aanhoudend verdrietig en waardeloos gevoel, het gevoel niet nuttig te kunnen zijn voor de omgeving, vermoeidheid, schuldgevoel en concentratieproblemen op.
Hoe wordt de diagnose van depressie gesteld?
Voorafgaand aan de diagnose moet een grondige observatie gebeuren en moeten de symptomen per persoon worden beoordeeld. Wanneer de symptomen het dagelijks functioneren (werk, school, sociale relaties) duidelijk beïnvloeden, of wanneer er ook andere gezondheidsproblemen spelen, is een volledige beoordeling door een psychiater noodzakelijk. Een juiste diagnose is de eerste stap naar een succesvolle behandeling.
Depressie op verschillende leeftijden
Depressie is een aandoening die zich in elke levensfase kan voordoen, van de kindertijd tot op hogere leeftijd; ze komt het vaakst voor tussen 25 en 45 jaar en houdt vaak ook verband met hormonale veranderingen. Bij vrouwen komt depressie vaker voor dan bij mannen.
Mogelijkheden om uit een depressie te geraken
Bij het omgaan met depressie kunnen medicatie en psychotherapie zowel samen als afzonderlijk effectief zijn. Psychotherapie leert u negatieve denkpatronen te herkennen, realistische doelen te stellen en een gezonder evenwicht in uw relaties op te bouwen. In ernstige gevallen kan extra ondersteuning nodig zijn; belangrijk is dat u weet dat u tijdens dit proces niet alleen staat.